A impressão 3D deixa sua marca

Aug 08, 2023

O Método MakerBot possui um gabinete de construção totalmente aquecido. Imagem cortesia da MakerBot.

Tal como acontece com muitas iniciativas tecnológicas, o investimento na impressão 3D não foi afetado este ano, apesar de todos os desafios empresariais relacionados com a pandemia da COVID-19.

Isso está de acordo com um novo relatório de tendências de impressão 3D publicado pela MakerBot. Impulsionados por novos materiais (61%) e custos reduzidos (58%), os entrevistados esperam que o uso da impressão 3D cresça nos próximos três a cinco anos, em parte para desempenhar um papel maior na cadeia de fornecimento (49%) e para apoiar manufatura (46%). Quase três quartos dos entrevistados (74%) disseram que esperam investir em impressão 3D durante o próximo ano, enquanto pouco mais da metade (56%) não esperava que interrupções ou consequências da pandemia global impactassem seus planos de investimento em impressão 3D. Quinze por cento dos entrevistados disseram que realmente planejam aumentar os gastos com impressão 3D.

“Os desafios de 2020 colocam em perspectiva muito do que tínhamos como garantido – forçaram-nos a ser criativos na forma como podemos trabalhar de forma eficaz enquanto estamos remotos e com poucos recursos”, observa Dave Veisz, vice-presidente de engenharia da MakerBot. “Quando as cadeias de abastecimento quebraram devido à pandemia, a impressão 3D interveio e provou ser uma alternativa viável à fabricação tradicional de componentes críticos. Isto colocou a tecnologia em destaque e destacou o seu valor como alternativa à produção tradicional.”

As empresas que lutam para implementar a impressão 3D numa escala mais ampla apontaram a falta de orçamento (53%), a falta de formação ou experiência (29%) e o pouco valor ou necessidade percebida (29%) como os maiores impedimentos.

A capacidade de personalizar peças e designs é o principal motivo pelo qual os entrevistados estão migrando para a impressão 3D – uma tendência citada por 68% dos entrevistados, que estão adotando a tecnologia para criar peças de produção sob medida em volumes baixos a médios ou para imprimir geometrias complexas, citadas por 57%. Dentro das organizações, 37% dos que usam impressoras 3D vêm da engenharia ou desenvolvimento, com 20% vindo da área de design. As maiores vantagens percebidas na tecnologia são a economia de custos, citada por 39% dos entrevistados, o suporte para produção sob demanda (34%) e a capacidade de imprimir geometrias complexas (30%).

Na verdade, 73% dos entrevistados relataram economizar até três quartos do seu tempo usando a impressão 3D em comparação com métodos alternativos; quase 71% disseram ter visto reduções de custos semelhantes ao usar a impressão 3D em comparação com o último método de produção ou prototipagem utilizado. As empresas onde a impressão 3D está bem consolidada afirmaram que estão a desfrutar de inúmeros benefícios comerciais, incluindo aumento de eficiência (52%), menor dependência de fornecedores externos (41%) e capacidade de estabelecer novas linhas de negócios (40%).

No que diz respeito aos casos de utilização primária, a impressão 3D continua a desempenhar um papel muito maior nas fases de investigação e design, com 70% a utilizar a tecnologia para modelação de conceitos, 66% para protótipos funcionais e 44% para outras aplicações de I&D. A impressão 3D também é uma tecnologia complementar, com quase metade dos entrevistados (48%) utilizando-a junto com métodos de usinagem CNC, 30% com fresagem, 21% com fundição e 19% com casos de uso de moldagem por injeção.

A impressão 3D também se tornou um elemento básico do fluxo de trabalho de engenharia, descobriu a pesquisa da MakerBot. Quase um terço dos entrevistados (31%) disse que imprimia peças ou protótipos em 3D diariamente, com mais de três quartos (77%) tendo acesso às impressoras de sua escolha – até cinco. Apenas 21% dos entrevistados disseram que nunca usam impressão 3D. Quanto ao tipo de produto e materiais, a pesquisa da MakerBot constatou que 93% dos entrevistados dependem principalmente de materiais plásticos, seguidos por resinas (25%), compósitos (14%), metais (7%) e biomateriais (7%). .

Embora o relatório mostre que a impressão 3D ainda é muito usada para prototipagem e modelagem, as empresas estão procurando materiais que ofereçam alta resistência e resistência a altas temperaturas para aplicações de uso final, como gabaritos, acessórios e efetores finais robóticos, diz Veisz. Lançamentos recentes de materiais como materiais de policarbonato, disponíveis através do MakerBot LABS, e fibra de carbono de náilon 12 têm sido uma adição bem-vinda à plataforma METHOD da MakerBot para essas aplicações exigentes que vão além dos casos de uso de prototipagem, acrescenta.